Prevensjon, del 2: Kondomet

De første nevnte forekomster av et kondomlignende produkt skriver seg fra 3000 år tilbake i tid. Gjennom tiden har det dukket opp en rekke forskjellige varianter; felles for dem alle er at vi vet svært lite om hvordan de fungerte og hvem som laget og brukte dem. Her kikker vi litt nærmere på den kjente delen av kondomets historie, fra 1564 og frem til i dag.

Det første skikkelige kondomet ble laget i 1564. Formålet var ikke å forhindre graviditet, men å stanse spredningen av syfilis som bredte seg som en pest over store deler av Europa. Kondomet var laget av et linstoff. 150 år senere ble kondomet "forbedret". Nå ble det mer vanlig å bruke f.eks. en mavesekk fra sau. Andre velger å lage et i tynt, mykt skinn. Det er uansett langt igjen før det begynner å minne om noe vi bruker i dag.

Ordet kondom kan spores tilbakte til 1666, men man er fortsatt ikke helt sikker på hvor det kommer fra. En populær (men udokumentert) historie er om en engelsk lege ved navn Dr. Condom som rundt 1650 laget en kondom for å forhindre at kong Charles II skulle få med seg noen ubehagelige minner fra sine mange erobringer. Dette er imidlertid usannsylig, siden kondomer hadde vært i over hundre år da Charles II inntok tronen. Det er også en historie som fremhever den franske byen Condom i Gascogne, Frankrike. Byen Condom har alltid vært kjent i fransk litteraturhistorie for å være befolket av virile menn og dyktige forførere som var storforbrukere av kondomer. Også denne historien er noe tvilsom, ettersom det franske ordet for "kondom" ikke ligner dette.

I 1839 fant Charles Goodyear frem til en måte som gjør det mulig å nyttegjøre seg av saften fra gummiplantens. Fra da av var det slutt på kondomer i skinn, og kondomet økte i popularitet de neste 30-40 årene. Kondomer ble mulig å få kjøpt i vanlige butikker, hvor den forutseende kjøpmann sørget for å ha et lite lager liggende under disken. Det som skilte disse kondomene fra de vi bruker i dag er selvsagt tykkelsen, men også det at de var flerbruks. Man vasket kondomet etter bruk, rullet det pent sammen og tok det på neste gang man hadde bruk for det, helt til en dag hvor det gikk i stykker. At kondomet gikk i stykker var noe alle visste, derfor kjøpte man også kondomer i dusin (12 pk) slik at man alltid hadde et i reserve ...

Kondomet fremsto nesten uforandret i flere tiår, men i 1920 fant man frem til en måte å jobbe med flytende lateks. Nå kunne tykkelsen gå ned, uten at det nødvendigvis gikk ut over sikkerheten. Latekskondomene varte også lenger enn gummi; opp mot 5 år, mot bare 3 måneder for gummi. I 1930 begynte man med automatisk samlebåndsproduksjon av kondomer. Denne nye måten å lage kondomer på sørget for at prisen sank betydelig, noe som gjorde det mulig for alle å ha råd til en pakke. I 1995 kom de første plastikkondomene (lagd av polyuretan) på markedet i USA, noe som gjorde det mulig for mennesker med lateksallergi å bruke kondomer.

Det er også verdt å merke seg at i 1987 ble det patentert et par typer kondomer for oralsex. To typer ble lansert, den ene var en variant man spente foran munnen, og festet bak begge ørene. Foran ved munnen hadde kondomet en "tupp" formet som en tunge. De færreste har noensinne hørt om dette kondomet, og enda færre har brukt det. Den andre utgaven besto av noe som minnet om en maske, hvor personens lepper også ble beskyttet, slik at han/hun også kunne bruke disse uten å løpe noen risiko for å bli smittet. At heller ikke dette kondomet ble noen suksess overrasker vel ingen ...

Siste skritt på kondomets utvikling er foreløpig femidomet, et kondom hun kan bruke.